大型連休や夏休みが終わった後の時期は、多くの観光地が比較的落ち着きを取り戻し、ゆったりとした空気が流れます。混雑や価格の高騰が気になるハイシーズンを外した「オフシーズン旅行」には、実はさまざまなメリットが存在。今回は、空いているタイミングだからこそ楽しめるスポットや、お得に旅を満喫するコツを紹介します。
オフシーズンならではのメリット
宿泊料金や交通費が安くなりやすい
人気エリアのホテルや旅館も、ハイシーズンを過ぎれば料金が落ち着き、割引プランや特典付きプランが増える傾向があります。航空券や新幹線の早割、バスツアーの閑散期割引なども見逃せません。空いた部屋を埋めたい宿側が値下げを行うことがあるため、普段よりワンランク上の部屋に泊まるチャンスかもしれません。
観光スポットや飲食店での待ち時間が少ない
ハイシーズン中はどこへ行っても長蛇の列、というイメージが強い有名観光地でも、オフシーズンであれば待ち時間が短くなるケースが多々あります。人混みに揉まれず、写真撮影もゆっくり楽しめるのは大きな魅力。また、飲食店の予約も取りやすくなるため、気になるお店をリストアップして挑戦してみるのもおすすめです。
地元の方との交流が深まりやすい
観光客が落ち着く時期は、地域の人々も比較的余裕を持って対応してくれることが多いです。たとえば、市場や商店街で買い物をしていると店主さんと自然に会話がはずんだり、宿のスタッフが地域の穴場スポットを詳しく教えてくれたり。混雑期では味わいにくい地元ならではの温かさを感じられるでしょう。
夏休み・GW後に行きたい穴場スポット
東北地方の温泉街
夏休みシーズンが終わる9月以降は、東北の温泉地が比較的空いてくるタイミング。たとえば、**秋田県の乳頭温泉郷**や**山形県の銀山温泉**などは、紅葉にはまだ少し早いけれど観光客が少ない時期に訪れると、静かな森の景色と湯のぬくもりをじっくり堪能できます。混雑期には予約が取りにくい温泉宿も、オフシーズンなら空室を見つけやすく、料金も抑えめです。
北海道の富良野・美瑛エリア
ラベンダーの最盛期を過ぎた秋口は、観光バスの数が大幅に減少し、のどかな丘陵地帯をのんびり散策できます。カラフルな花畑や広大な麦畑の風景を独り占めするような感覚は格別。さらに、空気が澄んできて夕暮れの丘が黄金色に染まる様子も圧巻です。列車やバスの本数は多くありませんが、駅からの送迎や周遊バスを上手に組み合わせると車がなくても十分楽しめます。
関西の古都・奈良
京都ほどメジャーなイメージがない分、混雑が緩やかな古都・奈良も、秋以降は修学旅行のピークを外すとさらに静かに。奈良公園周辺で鹿と戯れたり、興福寺や東大寺をゆったり拝観したりする余裕が生まれます。大仏殿が比較的空いていて、写真を撮るにも絶好のシーズンです。近鉄やJRを利用してアクセスできるため、バイクや車がなくても行動しやすいのもポイント。
オフシーズン旅をより快適にするヒント
天候や気温のリサーチは念入りに
シーズンオフということは、必ずしもベストシーズンではないケースも。台風シーズンや長雨の時期を挟む場合があるので、出発前には天気予報をこまめにチェックして、雨具や温度調節のできる服装を用意しましょう。
観光情報サイトやSNSで最新情報を収集
観光協会や宿泊施設が、オフシーズン限定のプランやイベントを告知していることがあります。SNSや公式サイトをチェックすれば、割引クーポンや期間限定メニューなどを発見できるかもしれません。人が少ない時期だからこそ狙える体験を見つけると、旅が一段と充実します。
平日を中心に旅程を組む
土日はオフシーズンでもやや混む傾向があるため、可能なら平日を絡めるとさらに空いた環境を満喫できます。休日との兼ね合いで難しい場合は、月曜や金曜を追加して“連休＋平日”の形にするだけでも、混雑具合が大きく変わるでしょう。
夏休みやゴールデンウィークの喧騒から解放されたあとの時期は、観光客が少なく施設も比較的リーズナブルになる「狙い目」の季節。東北や北海道などの遠方エリア、古都や温泉地のような人気スポットでも、驚くほど落ち着いた雰囲気で過ごせます。
天候や時期ならではの注意点はあるものの、少し調べるだけで魅力が倍増するのがオフシーズン旅行の醍醐味。混雑を避けてのんびり旅をするなら、公共交通機関を活用するのがおすすめです。
「次の旅行はゆったり楽しみたい」という方は、ぜひオフシーズンの穴場スポットに目を向けてみてください。人の少ない静かな絶景や、地元の方との触れ合いを堪能するひとときこそ、本当の贅沢かもしれません。
